martes, 14 de mayo de 2013
miércoles, 8 de mayo de 2013
Ferrocarril Trasandino
El Ferrocarril
Transandino es la principal línea férrea de Ecuador. Conecta las dos ciudades
más grandes del país: Guayaquil, el puerto principal, con Quito, la capital;
tiene una extensión de 452 Km.
La construcción del
ferrocarril, entonces conocido como Ferrocarril del Sur, se inició en 1872,
durante la segunda presidencia de Gabriel García Moreno. La primera locomotora
rodó el 18 de julio de 1873 desde la estación de Yaguachi; al año siguiente, el
1 de mayo, empezó a funcionar el primer servicio regular, entre Yaguachi y
Milagro, ambas poblaciones de la provincia del Guayas. Después de años de pocos
avances, la construcción se aceleró cuando el general Eloy Alfaro llegó a la
presidencia en 1895. Este presidente se propuso retomar y llevar a término el
viejo proyecto del ferrocarril del puerto de Guyaquil a Quito. Pero había una
tenaz campaña de oposición protagonizada tanto por conservadores como por
liberales. Mucha gente de aquel tiempo pensó que los Andes no se podrían
conquistar por medio del ferrocarril.
El 17 de junio de 1897,
el gobierno firmó un acuerdo sobre la construcción del "ferrocarril más
difícil del mundo" con los contratistas norteamericanos Archer Harman (de
Virginia) y Edward Morely. Al fin del año, se constituyó en New Jersey la
Guayaquil and Quito Railway Company y comenzó la construcción en el año 1899.
Amenazaban el progreso de los trabajos la frecuente actividad sísmica, las
fuertes precipitaciones que a menudo provocaban inundaciones, las enfermedades
o las picaduras de serpientes. Ante semejantes desgracias, los obreros
desertaban o paralizaban los trabajos en demanda de mejores condiciones. Cuatro
mil trabajadores jamaicanos participaron en la construcción del ferrocarril.
Pero los jamaicanos eran cruelmente afectados por la altura, las enfermedades y
pestes. El propio hermano de Archer Harman, el mayor John Harman, ingeniero
jefe de la obra, y su ayudante Georges Davis, murieron víctimas de las
enfermedades. Los carriles llegaron finalmente a un enorme obstáculo: una pared
de roca casi vertical llamada "La Nariz del Diablo". Muchas vidas se
perdieron en la construcción de lo que se considera como una obra maestra de
ingeniería: un zig-zag cavado en la roca, que permite al tren, avanzando y
retrocediendo sucesivamente, alcanzar la altura neceseria hasta Alausi.
Se dice que Harman, el
ingeniero constructor de la línea, se detuvo maravillado ante la formidable
masa pétrea, ante la que pronunció las palabras que habían de quedar grabadas
en la historia de este ferrocarril: "En la Nariz del Diablo quedará
inmortalizado mi nombre". Sin embargo, a lo largo de las obras de este
tramo, como ya se ha señalado, se multiplicaron los problemas de todo tipo.
Durante una visita del general Alfaro, el ingeniero le expuso las tremendas
dificultades que suponía la construccióm de este tramo del ferrocarril. Alfaro,
hombre metódico y frío, le contestó: "Primero tomaremos un whisky, después,
venceremos al diablo".
Personal del
ferrocarril el 24 de junio de 1908, un día antes de la llegada del primer tren
a Quito. En 1905, el ferrocarril llegó a Riobamba, en la Región Interandina del
Ecuador. Mientras se alcanzaba el objetivo final, el ferrocarril prestaba
servicios al público en sus tramos ya terminados. Desde Riobamba, la
construcción fue más fácil. Se llegó al punto más alto de Ruta Urbina (3604
metros) a finales de 1905. El júbilo por la llegada del ferrocarril estalló en
Quito el 25 de junio de 1908 cuando arribó la locomotora n° 8 conducida por el
maquinista Arturo Munizaga. El ferrocarril era una realidad. El arzobispo de
Quito, Federico González Suárez, envió un telegrama al presidente Eloy Alfaro
reconociendo su esfuerzo y la importancia de su obra. Temporalmente,
desparecieron todo tipo de rivalidades políticas.
Bibliografia:
http://es.wikipedia.org/wiki/Ferrocarril_Transandino
Biografia de Eloy Alfaro
Eloy Alfaro
Eloy Alfaro José Eloy
Alfaro Delgado fue hijo de Juan Alfaro y González, republicano español natural
de Cervera del Río Alhama (La Rioja) quien llegó a Ecuador en calidad de
exiliado político y de María Natividad Delgado López, nacida en Montecristi el
8 de septiembre de 1808, hija de Rafael de la Cruz Delgado, que varias veces
fue el regidor del Cabildo de Montecristi y de María de la Cruz López, mestiza.
Según la tradición, los
Delgado de Montecristi eran propiamente de apellido Quijije, descendientes de
un cacique de apellido Quijije que fue forzado a adoptar el apellido de un
capitán español de apellido Delgado.
José Eloy recibió su
instrucción primaria en su lugar natal y al concluir esos estudios, se dedicó a
ayudar a su padre en los negocios. Durante su juventud se identificó con el
liberalismo anticlerical, doctrina que se conoció posteriormente como el
liberalismo radical ecuatoriano. Luchó contra los presidentes García Moreno,
Borrero, Veintemilla y Caamaño, por lo que la tradición lo conoce como el
"Viejo Luchador" o "el General de las Derrotas". Eloy
Alfaro pasó por muchas y serias dificultades en las diversas campañas que
emprendió, tendientes a combatir la tiranía, en estos combates gastó su fortuna
adquirida en Panamá con la ayuda de su esposa de esa nacionalidad Ana Paredes
Arosemena, de ese matrimonio nacieron nueve hijos: Bolívar, Esmeraldas,
Colombia, Colón, Bolívar (2), Ana María, América, Olmedo y Colón Eloy; Rafael
nació fuera del matrimonio.
En 1911 él intentó dar
un golpe de Estado en Ecuador, para retornar al mando del país, pero fue
derrotado por las fuerzas del Gobierno constitucional, cerca de Guayaquil y
enviado detenido a Quito, en el ferrocarril que paradójicamente impulsó a
construir.
Como consecuencia de su
intento golpista, fue enviado preso a Quito y el 28 de enero de 1912, una turba
de la capital, que se sospecha estaba inspirada por la oposición, sus enemigos
políticos y parte del clero católico, asaltó el Penal García Moreno, en donde
fue encerrado. Alfaro fue linchado por cocheros, prostitutas conocidas,
soldados vestidos de paisano y fieles católicos, y sus restos arrastrados y
quemados en una pira, en uno de los hechos más horrendos de la historia
ecuatoriana.
Bibliografia:
http://es.wikipedia.org/wiki/Eloy_Alfaro
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